En esta segunda parte continuamos observando más de cerca a la verdadera historia detrás de la exitosa película de blackjack "21 la película" o "21 Blackjack" -dirigida por Robert Luketic y protagonizada por Jim Sturgess, Kevin Spacey, Kate Bosworth y Laurence Fishburne- explorando a los jugadores de blackjack y al libro a partir de los cuales fue adaptada.
¿Se molestaron los antiguos miembros del equipo del MIT porque la película no reflejó su pertenencia étnica en la mayoría de los casos asiática?
A pesar de que varias voces en Internet salieron a protestar contra el reparto de actores de la película de blackjack, en su mayoría blancos y no asiáticos, (algunos usuarios de Facebook han pedido hasta un boicot de la película), los antiguos miembros del verdadero Equipo de Blackjack del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) no se sintieron ofendidos. El verdadero Jeff Ma (Ben Campbell en la película) dijo, "Para mí no fue algo importante, porque durante aproximadamente tres años la gente había estado preguntándome quien quería que me interpretara en una película y yo nunca decía actores como 'John Cho' o 'Chow Yun-Fat' o 'Jackie Chan...' Pienso que a la gente le gusta tomar las cosas en sentido literal, pero la realidad es que si usted le pregunta a alguien quien quiere que lo interprete, no sería necesariamente '¿Quién es el más étnicamente parecido a mí?'" En cambio, Jeff cree que la mayor parte de las personas querrían a alguien que sea 'cool' para interpretarlos, o mejor dicho un actor talentoso que represente de la mejor forma su personalidad. John Chang, que es la parte real en la mezcla que constituye al personaje Micky Rosa de Kevin Spacey, cree que si el frío, manipulador, y mefistofélico personaje de Spacey hubiera sido representado por un actor asiático, la gente se estaría quejando por eso también. "Ser interpretado por un 2 veces ganador del Oscar no es exactamente un insulto."
¿Alguno de los miembros del equipo fue golpeado alguna vez por la seguridad de casino?
No. En la película, vemos que Ben (Jim Sturgess) es golpeado por Cole Williams (Laurence Fishburne) después de que es atrapado al contar cartas. Similarmente, en el libro de Ben Mezrich Haciendo quebrar a Las Vegas, encontramos al personaje de Fisher golpeado brutalmente en el baño de un casino de las Bahamas. Mike Aponte, el Fisher de la vida real, dice que él nunca fue golpeado en ningún casino. John Chang, parte de la inspiración para el personaje de Kevin Spacey, dijo, "Uno podría preguntarse, ¿es verdad lo que se dice en los libros? Pónganse en el lugar de Mezrich [escritor del libro]. Él quiere vender libros. Si inventa unos pocos detalles escabrosos, pues ¿quién va a oponerse? Así que, digamos que le dieron una paliza a uno de los jugadores de blackjack. De hecho, hagámoslo tragarse una ficha. Sí."
¿Alguno de los antiguos miembros del Equipo de Blackjack del MIT tiene apariciones en la película?
Sí. Jeff Ma, la inspiración para el personaje central de la película, Ben Campbell y Henry Houh, otro antiguo jugador de blackjack, aparecen en la película como crupieres de casino. Jeff Ma interpreta a uno de los crupieres de blackjack de Planet Hollywood (al que el personaje principal conoce de tanto jugar blackjack). "Yo estaba en el plató muchas otras veces," dice Ma, "pero... Tampoco estaba sentado en la silla del director haciendo ajustes. Yo estaba simplemente allí y si Robert [Luketic] tenía una pregunta o si uno de los actores decía 'Oye, ¿cómo hacemos esto o cómo decimos esto?', para eso es para lo que yo estaba allí." El organizador de equipo Bill Kaplan también tiene una breve aparición en 21 la película, apareciendo en el fondo, en la escena de la sala china de juego clandestino.
¿Existen todavía equipos de blackjack en el MIT?
No, no hay ningún equipo de blackjack en el MIT del cual tenga conocimiento," dice Mike Aponte, quien fue la base para el personaje de Fisher. Mike se retiró extraoficialmente del equipo del MIT en la primavera del 2000. Para entonces, era mucho más difícil jugar blackjack para él. "Por aquel tiempo nuestro equipo era tan conocido, y hasta temido por los casinos, que ellos se habían dado cuenta de cómo operábamos y comenzaron a examinar en detalle a cualquiera que entrara en el medio de un zapato con apuestas de blackjack grandes." Mike dice que el equipo era incapaz de reemplazar a su grupo principal de grandes jugadores de blackjack, porque los nuevos reclutas no eran tan "dedicados e intensos."